Ｃカードとは英語で「Certification　Card」のことで、認定証と呼ばれています。

これは民間のダイビング指導団体が、一定の知識・技術についての講習を受けたことを 認定または証明するカードで、公の機関が発行する許可証や免許証の類ではありません。 よくライセンス・カードなどといわれますが、これは間違いで、Ｃカードなしでダイビングを したからといって別にお咎めを受けたり、罰せられたりすることはありません。

しかし、実際問題としてはＣカードがなくてはタンクレンタルや現地ダイビングショップでの サービスが受けられませんので、ダイビングを行うには必ずＣカードが必要です。 ダイビングは、水中という生身の人間が生きて行けない世界で楽しむスポーツです。 自ずから一定レベルの知識と技術が要求されます。Ｃカードは、そのことの証となるものです。

Ｃカードを発行するダイビング認定団体は、世界で３００以上、日本国内でも４０団体ほどあります。
主な認定団体には以下のような組織があります。

ＰＡＤＩ　　……　アメリカに本部のある、Ｃカード保有者が一番多い組織
ＣＭＡＳ　……　世界８６カ国のダイビング団体が加盟する世界水中連盟
ＮＡＵＩ　　……　１９６０年に設立され、本部はアメリカ
ＳＳＩ　　　……　１９７０年にアメリカで設立された組織
ＪＵＤＦ 　 ……　１９７２年に設立された日本の組織
ＡＤＳ 　　……　１９８０年に日本で組織された潜水教育指導団体
ＮＡＳＤＳ……　１９６１年にアメリカで組織された組織