エコダイバーを目指して・ダイビングモノローグ

　環境への配慮

最近エコ（エコロジー）ということがよく言われるようになるとともに、ダイビングの世界でも、エコ・ダイバーという言葉を聞くようになりました。いわば人間と他の生物との調和を目指すダイバー、環境にやさしいダイバーということでしょうか。
海にタバコを捨てない、ゴミを残さないといったことは当然ですが、より進んでサンゴを折らない・傷つけない、ひっくり返した岩などを元に戻しておくといったことがダイバーのモラルとして言われるようになりました。ダイバーなら誰でもサンゴは貴重な生物であることはよく知っていますので、サンゴがあるところでは皆気をつけたりします。またガイドが岩などをひっくり返してその裏に潜む生物などを見せた後きちっと元に戻したりするのを見て、一般のダイバーにも環境への配慮がかなり浸透してきたように思います。ダイビングに慣れ、周りのことに注意が払えるようになると、自然にそういったことにも気をつけるようになります。
でも、それだけで充分なのでしょうか。サンゴがあれば当然気をつけます。でも、実は、サンゴ以外の場所でも水底であればほとんどの所が海の生物の生活の場所になっているのです。

　ハゼの観察

私もよくやりますが、砂地に珍しいハゼなどがいたりすると、ハゼを穴の中にひっこめて他のダイバーのヒンシュクを買わないよう、呼吸も極力静かに押さえてゴボゴボといった大きな排気音を出さないよう細心の注意を払いながら、腹這いになってジワジワとにじり寄ります。こうすれば確かにお目当てのハゼを驚かすことなくじっくり観察できるでしょう。
でも、実は腹這いになった身体の下の砂地の中には恐らくたくさんの小さなエビ・カニといった甲殻類が潜んでいるに違いないのです。
しかも、体が小さいだけにダメージはその分大きいのではないでしょうか。
砂地に着底するとき、一瞬そのことが頭をよぎります。でも、ハゼ見たさに結局はにじり寄ってしまうのです。お目当てのハゼには最大限の注意を払うのに、身体の下の砂地に生息する生物のことにはお構いなしの状態です。

　環境にやさしいダイビングとは？

本当に環境に配慮したダイビング、海の生物にやさしいダイビングを行おうと思えば、ダイビング中はずっと中性浮力を保ち、岩に捕まったり水底に着地することなく水中に浮かんだ状態でいることが理想的なのでしょう。でも、これは非常に難しいことです。技術的に難しいのではなく（そこそこ潜り込めば自然に中性浮力がとれるようになり、よほど浅いところでない限り、着底することなくダイビングを楽しめるようになります）、掴まったり着底して身体を安定させる必要がある状態であえてそれをしないようにするのが難しいのです。
地形派のダイバーで水中景観だけが楽しみの目的であれば別ですが、フィッシュウォッチング派やカメラ派のダイバーにとっては、なおさら困難です。もし掴まったり着底できなければ、ダイビングの目的の多くを断念しなければなりません。

　とっていいのは写真だけ、残していいのは・・・

そう考えると、結局我々ダイバーが海の生物に影響を与えずダイビングを楽しむことは不可能に思えてしまいます。本当は人間が海の中に入らないことが一番なのでしょう。
でもそこまで考えてしまうと、人々の楽しみや趣味のほとんどができなくなってしまうのではないでしょうか。結局、我々人間は自然や地球環境、他の生物といったものになんらかの影響を与えながら、生きてゆかざるをえないのだと思います。でも、その影響を少しでも小さくするよう努力することは大事なことですし、我々ダイバーに求められていることだと思うのです。
随分昔テレビのＣＭ（なにのＣＭだったかは思い出せませんが）のコピーで、「とっていいのは写真だけ、残していいのは足跡だけ・・・」というのがありましたが、その言葉が今も強烈に頭のなかに残っています。しかも、我々ダイバーには「足跡」すら残さないように求められています。
我々の子供や孫の世代の人たちもダイビングが楽しめるよう、海の生物にやさしいダイビングを心がけてゆきたいと思うのです。

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